贾珍在府里唱得热闹,锣鼓喊叫之声,闻于巷外,宝玉虽然是个喜欢繁华的,却看不惯那些宾客女婢们放荡不堪的一面,略坐了坐便入了内室,却与尤二姐尤三姐磨缠了一会,到底他年幼,于男女情事上只于当年做过一个懵懂的梦,虽然亲昵,并不出格,比之贾珍之流正经得多,尤氏姐妹也不以为意。
却是因为东府里闹得过分,主子玩乐,下人也凑趣偷懒,宝玉沿途走来,竟无一人阻拦,只让他慢悠悠进了昔日秦可卿的住处,待往里走,隐隐听到一阵似泣非泣的呻吟,甚为古怪,他吓了一跳,悄悄往屋里一瞧,顿时脸色铁青一片,伸脚便踹开了门,吓得屋内二人从炕上翻到地上,待看清是宝玉,忙跪下哀求不止。
宝玉面色略有些不渝,盯着他的这个一向过于活泼的贴身小厮,“你竟是被我惯坏了,青天白日的,在东府行这等事,全无忌惮,也不怕被珍大哥捉住打死了事?”
那万儿羞得半伏在地上,一手拢着领口,勉强遮住赤裸的身子,连露在衣服外的肌肤也红彤彤的,只不敢言语。
茗烟却是胆大,一向和宝玉玩笑惯了,也不在意,只笑着挤挤眼,“我的宝二爷,这有什么着?我和万儿男未娶女未嫁,若二爷疼我,赏我个体面,去她家提亲,她老子娘也必是欢喜的。且说这东府,哪有我茗烟不知道的,难得万儿是个干净的,我可听说了,那小蓉大爷和蔷大爷,可不就是一对,那才是悖伦……”
眼见宝玉面红耳赤,怒发冲冠,不复平日和气模样,饶是茗烟大胆无忌,也不敢说下去了,慌忙转移了话题,“二爷这会子不在里面听戏,跑出来做什么呢?仔细灌了冷风。”
宝玉不语,瞟了万儿一眼,茗烟到底跟了宝玉多年,立刻会意,冲万儿低喝,“还不出去?”
那万儿在茗烟说贾蓉和贾蔷时,便恨不能把头埋入地中,此时如蒙大赦,也不顾衣衫不整,爬起来便飞跑了,在院子里似乎还撞到了什么东西,闷闷地响了一声,宝玉和茗烟也不在意,宝玉却狠瞪着茗烟,茗烟苦哈哈地缩着脖子。
“下次再这般口无遮拦,我也不敢要你了,免得带你出去闯了祸,人还道我不会教奴才,身边竟出了你这样不懂事的!”
茗烟忙打躬作揖,连连告饶,“二爷快别说了,是我说错了,若嚷得让他们知道了,真要打死我了,求二爷饶了我吧,二爷若是心里不痛快,我悄悄引二爷去城外散散心也使得。”
宝玉闻言倒是把方才的事抛到一边,认真想了想,沮丧地摇头,“不行,路途远了,不好即便回府,让他们知晓,可就闹大了。”
茗烟转了转眼珠,又凑了上去,“既不能走远,我们不妨在近处逛逛?”
宝玉茫然道,“近处可有谁家相熟呢?我再想不起来了。”
原来此时宝玉对贤惠袭人虽有所倚重,却并没有过分依赖,也是二人没有发生超越主仆关系的缘故,且秦钟那时也把他引得慢慢歪了,故对女儿家尊重却并不痴缠,儿时那爱吃胭脂的习惯也慢慢淡了,府中老主子们只当他长大长进了,只喜得要祭告先祖了,哪会细查究竟?
如此一来,宝玉却不知道袭人家便住在附近,那茗烟得了袭人许多拉拢好处,也顾不得忌讳,见宝玉依然懵懂迷惑,便笑嘻嘻把话引了上去,“我倒记得,那花大姐姐家便在附近,刚好她娘接了她回去吃年茶,我们去瞧瞧她做什么,也是趣味儿……”
话音未落,便听到房门“砰”一声,比方才宝玉踹门时还要大声,只唬得房内两人浑身一抖,惊疑地看着门口,宝玉一下子便红了脸,茗烟却哆嗦着跪了下去,心中闪过一念——“我命休矣!”
来人长身玉立,笔挺如松,不是旁人,却是一脸寒霜的贾蓉,夹裹着迫人的冷冽气息,两大步便来到茗烟面前,一脚便将他踢了个跟头,浑身骨头移位,趴在地上哀哀痛叫,宝玉一时未防备,一时也是吓傻了,竟未阻拦。
贾蓉眉眼间煞气腾腾,他刚从军营中训练回来,一身军人特有的铁血寒气尚未消退,森森然冰寒刺骨,犹如看死物一样的冷酷眼光,凌厉逼人,通身威严凌然,哪里是茗烟见过的场面?只吓得抖抖索索,面如金纸,平日里伶牙俐齿,关键时一个字也说不出了。
“哪里来的下作的奴才,竟挑唆主子去奴才家玩,谁借给你的胆子?竟不把府里的主子们放在眼里!想来平时也没少干些不着调的事儿,爷儿们在外头的事,十有八九都是你们这起小子们挑唆干的,你既是不要这份体面,今日便打死痛快!”
此时宝玉好容易回过神来,只见贾蓉正欲出门叫人,也不知哪里生的力气,扑上去一把抱住贾蓉的腰,口中只叫,“蓉儿看我面上饶了他吧,我定会好好罚他!只这一闹大,让老祖宗太太们知道,他没命,我也没脸了,还累得老祖宗她们担心!”
贾蓉垂眸看着这个个子只到自己肩膀的少年,比自己却矮了一头,粉粉鼓鼓的面颊激动得泛着红潮,正恳求地看着自己,眼光纯良清澈堪比无辜的小兔子,又瞥了一眼衣衫不整躺在地上哭泣的茗烟,狠狠吐出一口浊气,一手扯开宝玉的衣领,把他扯离八爪鱼的状态,淡定地道,“既是宝叔求情,也是这小子命大,再在我宁国府做这种犯上的事,便是十个宝叔来,我也要将他剁了喂野狗!!”
茗烟瘫在地上抖了抖,宝玉却绽开了笑脸。
少时,贾蓉将宝玉带到了自己书房,让人送上洗漱热水,伺候宝玉擦了把脸,自己也洗去寒气风尘,等奉上香气扑鼻的热茶,贾蓉便让宝玉随意,自己摸出一本兵书权且看着,外头乌烟瘴气闹得十分不堪,这宝玉本性却不坏,贾蓉也不能将他丢进那乌漆嘛黑的大染缸内,放在自己眼下却也适宜。