王氏见探春竟然不理会自己暗示,心里怄得直噎气,顿时胸闷的紧,旋即咳嗽起来。
金钏玉钏忙着替她扶胸捶背。
探春一见王氏不虞,忙着过来询问,端了茶水奉上:“太太快些润润!”
王氏此刻心里恨得慌,与探春四目相对,冷眸凛冽,瞅着探春仇人似的暗锉牙。探春心知嫡母自此必定忌讳自己,却是故作不知,一双眼睛巴望着王氏,眼中满是忧色。
王氏见此越发恨得慌,就连之前探春对她孝顺也一改否则,心道你这个奴才养的贱皮也敢捧高踩低,一时恨极,扬手一挥,探春手里胎白瓷茶盏脱了手,茶水泼了探春满脸,茶盏在探春胸口一弹跌落低山,发出玎珰悦耳一声脆响,碎成八瓣不止,一地渣滓。
众人眼睛心思都在迎春身上,王氏这般咳嗽什么,人家只当是她作兴,在闹幺蛾子,就连王子腾夫人也是这般想法,她正要过过来劝慰几句,叫她安分些,熟料变故都生,茶盏落地脆响把众人吓了一愣。
众人讶异抬头,却见探春一件粉色衫子自胸襟之下湿漉漉一片,脸上茶叶细末也不及擦拭。
此情此景,让一众后宅精英们遐思翩跹,瞅着王氏探春这对一贯标榜母慈女孝嫡母与庶女,一个个露出了然挤讥笑。
贾母不妨王氏这般当众放泼,心道王氏实在不服抬举,眼中已经怒起升腾。
凤姐母亲与王子腾夫人妯娌两个,一见王氏竟然这般不知尊重,顿时变了脸色。
迎春一瞧这个架势,生恐节外生枝,元春封妃在即,犯不着自个家里闹笑话。因笑着安抚贾母,也替王氏描补找脸:“祖母勿忧,二婶这一项身子欠安,今日围着二叔好日勉强撑着出来宴客,想来使是因为几位老爷入宫久无消息,心中焦急,错手了!”
探春多么聪明啊,忙着挽回颜面,福身给王氏赔情:“都是女儿愚钝,笨手笨脚,跌落了茶盏,还请太太恕了女儿这一回!”
凤姐却是满脸赔笑,一边用丝绢替探春擦拭,一边忙着致歉:“都是嫂子不好。”
又折身冲着一众亲友福身行礼:“二婶子原本不大舒坦,都怨我,仗着姑妈宠爱,撒娇卖痴,强把二太太拉了来,惊吓了一众亲朋,我这里给大家陪个情,各位婶娘嫂子念在我年轻不知事,还带原谅则个!”
众人都来捧场的,没有外扯道理,一个个笑道:“这也是你们姑侄难得情分,我们只有替你们高兴!”
王氏见一众亲友被凤姐蒙蔽,还要称赞她贤惠,越发气不顺,待要驳斥,却被她两个嫂子依然上前,王子胜夫人跟王氏跟前一站,挡住众人眸光,王子腾夫人伸手铁钳一样抓住王氏腕子,嘴里笑道:“妹妹心意我们都知道了,既然撑不住,还是回去歇着吧,大家都是血脉至亲,谁也不会责怪。”
王氏待要挣扎,王子腾夫人一瞪眼,王氏顿时泄了气了。
王子腾夫人制住了王氏,冲着李纨凤姐微微一摆头,凤姐李纨百年一左一右搀住王氏,言笑盈盈把王氏挟持下去了。
一时王氏去了,贾母尤嫌不足,冲着众人一叹:“这个二媳妇虽然木讷,对婆婆最是孝顺恭敬了,今日我原本叫她歇着,他偏说怕我劳累,挣扎着出来见客,道教众亲友笑话了,都怪我老婆子老迈无用了!”
贾母这般给王家姑奶奶撑面子,王子腾夫人投桃报李,把贾母好一通夸:“再没有老太太慈和,这么体贴儿媳妇了,疼爱孙媳妇了,我们凤哥儿,只要回去娘家,必定要夸赞老太太半日,说是待她比亲孙女还亲,听得我就有些泄气,养女儿什么意思呢,长大了就生了外心了,眼里心里啊,只有婆家咯!”
众人识趣得很,好一通奉承:“这才是簪缨之家,书香门第呢!”
初时阖府欢喜不迭,随着时间推移,一拨一拨出去打探却没有是丝毫消息,一个时辰过去,依然没有实落消息回来,贾母心里便有些惶惶不定。迎春察觉贾母不安,忙着悄声安慰:“老祖宗安心,若是坏事儿,就该是锦衣卫上门了,总管太监这般客客气气,纵不是好事,必定不是坏事儿。”
贾母微笑额首:“这话倒是不错。”神情却是并不轻松半点。
迎春再不敢多言,否则就成了神棍了。再者,迎春也不能表现的太过冷静,故而随着贾母进进出出折腾起来。
又过了一个时辰,外头有了动静,却是林之孝合着贾珍贾蓉宝玉一起进来了,林之孝纳头拜倒:“恭喜老太太,贺喜老太太,大喜啊!”
贾母闻听这话,心头一块石头落了地,阖府女眷喜气盈盈。凤姐笑吟吟搀扶贾母回房:“老祖宗,这下您可放心了。”又责备林之孝:“进屋来细细回禀,老天太年岁大了,受不得暑热。”及至贾母进屋坐定,凤姐回头吩咐道:“到底什么喜事儿?之前怎么也不差人报个信儿呢,不知道老太太着急么?”
林之孝噗通跪地直请罪:“都怪奴才愚笨,大老爷二老爷进宫之后,奴才们一直在神武门外等候,约莫一个时辰前,二老爷使人出来告诉奴才,咱们府里大姑娘被敕封为九嫔之首昭仪娘娘,赐号贤,叫奴才赶着回来报信儿,却不料琏二爷又派兴儿骑马追上奴才,说是咱们府里二姑娘也被敕封为充媛娘娘,赐号德。
贾母闻言激动地喝问:“快说清楚,到底敕封是谁?”
林之孝闻言,又是惭愧,又是激动,哭得快活极了:“老太太啊,奴才也犯了迷糊啊,这倒是敕封那位姑娘呢?奴才很怕听错了话,倒地是个啥娘娘呢,奴才只得回转去候信儿,亏得遇见传旨夏太监,奴才这才得知,咱们府里出了两位贵人娘娘啊,老太太啊,大喜啊,这都是老公爷老太太福报啊!”