正旦当日,长安城的行道树上缀了许多红色的宫灯,瞧着平添几分喜庆。
李白一早就带着七娘饮过柏叶酒,祈福长寿平安之后,便裹上披风出门贺新年。听裴稹说,往年陛下都要在兴庆宫的花萼相辉楼上接受附属国朝贺,万民瞻仰,一派欢融气象。
今日,他与七娘也要去凑凑长安的热闹。
七娘出了门,看什么都新鲜。抱着剑还要比划道:“蜀中元日会击小鼓,唱竹枝歌,长安就不一样诶!”
李白问:“这不敲锣打鼓的,也挺热闹嘛。”
“长安人流行年节吃煎饼呢,吸溜~”七娘贪吃的样子过于可爱,惹得李白畅怀大笑,摸出钱袋便买了几张煎饼来。
师徒俩一路走走停停,吃得开心。相比之下,兴庆宫门前瞻仰圣驾就没那么有趣了。
七娘打着哈欠仰头看了一会儿,连人脸都看不清,拉着李白就要回去。
李白转身时,便听到身边士子叹气:“今年春闱倒霉了,中书门下要试卷复查,这还如何请托。”
李白与七娘对视,师徒俩一道挑眉。
这算是……陛下送给他们的新年贺礼吗?
正月十五元宵张灯一过,花灯放夜的习俗便结束了。长安城也慢慢蜕去年节的热闹欢快,正式拉开了春闱的序幕。
年前,由于陛下脑子一热,临时加入了中书门下的试卷复查制度,整个中朝都跟着忙碌起来。紧赶慢赶,总算赶在春闱开试之前,确定好了一应流程和人员。
正月二十八日,寅时中。
外头天光未见,黑糊糊混作一团,城内外赶考的士子便悄然动身了。那些顺着主干道往礼部贡院去的是明经科举子,往尚书省都堂去的,才是进士科。
司派遣早在一日之前就清了场,这会儿,专差们点着灯,引导着今年春闱的举子们有序接受查验。
在微弱的灯火映衬下,放眼望去,长街麻衣胜雪。
更衬得长安冷肃了几分。
李白抱着笈囊缓步前行,这里头已备好了文房四宝,另有几根蜡烛、两餐干粮、水和木炭等物。轮到他时,便将笈囊打开交给胥吏查阅,而后听人唱名核对、搜身检验,这才被准许往都堂内走。
李白长舒一口气,才要迈步进去。
街对面的夯土墙头忽然有喜鹊“喳喳”在叫,紧跟着,传来一声清脆的助威吶喊——
“寒窗苦读三十载,一朝青云飞上天。李十二白,放平心态,你最腻害!”
七娘数好拍子,带着墙下那几只跟屁虫们齐声高唱:
“一举登科,蟾宫折桂。”
“糟老头子,冲冲冲冲冲!”